ПЕРВЫЕ КОЛОНИИ

11 ноября 1620 года, после 65-дневного плавания, корабль «Мэйфлауэр» причалил у самой оконечности Кейп-Кода (Трескового мыса), там, где сейчас находится город Провинстаун.
Несколько недель переселенцы знакомились с новой землей, а потом решили пересечь залив и основать колонию в Плимуте. На выбор места изрядно повлияло «Описание Новой Англии» Джона Смита. Управлять колонией эти поборники свободы решили на основании подписанного ими «Мэйфлауэрского договора», закрепившего демократические основы общества. Этот документ считается прообразом Конституции США.

После очень тяжелой первой зимы, когда от голода и холода погибла половина переселенцев, дела в колонии пошли на лад: помогла дружба с индейским племенем вампаноги, вождь которого Массасойт выучил английский язык.

Индейцы научили поселенцев многому: ловить рыбу, охотиться на диких индеек, выращивать кукурузу… Осенью следующего года, после сбора урожая, колонисты устроили праздник, пригласив на него соседей-индейцев. Так прошло первое празднование Дня Благодарения. Сегодня этот праздник – один из самых популярных в США, его отмечают в четвертый четверг ноября.

В 1630 году был основан Бостон – нынешняя столица штата и Новой Англии. Первым губернатором новой колонии стал адвокат-пуританин Джон Уинтроп (John Winthrop). Вокруг Бостона стали возникать и расти поселения Массачусетского залива.
К 1640 году в Массачусетсе проживало уже около 16 тысяч переселенцев из Европы. Большинство из них были английскими пуританами.

Те, кого не устраивали строгие правила массачусетских пуритан, двигались дальше вдоль побережья, создавая новые колонии нынешней Новой Англии.

Основным источником их существования были небольшие фермерские хозяйства и кустарный промысел. Собрания горожан, где все налогоплательщики имели равное право голоса, стали главным органом управления в новых колониях и основой политического строя страны.

И самое любопытное – британской короне не было до них никакого дела!