“Мягкий” робот из детской больницы Бостона

Одной из самых острых проблем, над которыми работают медики нашего поколения, остаются заболевания сердца и сердечнососудистой системы. Ежегодно в мире от них умирает столько людей, что ими можно было бы населить небольшую страну, останься они в живых. В числе самых смертоносных заболеваний – сердечная недостаточность.

Заболевание можно описать следующим образом (разумеется, без использования сложных медицинских терминов): сердце из-за врожденных недостатков, или просто износившись от долгой работы, не справляется со своей основной функцией – биться, гонять кровь по сосудам. Мало того что болезнь зачастую смертельна, она к тому же обрекает своего обладателя на постоянные тяжелые страдания. Конечно, возможна пересадка сбоящего органа, но не всегда есть такая возможность – иногда на это элементарно не хватает времени.

Ученые, работая над этой проблемой, пришли к простому выводу — если сердце бьется плохо, его надо простимулировать, заставить биться лучше, быстрее. Понять это гораздо проще, чем сделать: попытки создать стимулятор сердца неизменно натыкались на то, что организм отторгает непредусмотренный природой «довесок». Иными словами, при контакте с изначально небиологическим элементом образуются тромбы — сгустки, которые закупоривают сосуды, так что кровь не может ходить.

Сборная команда ученых из Германии и США, проанализировав проблему, создали «мягкий» стимулятор. Под руководством врача детской больницы Бостона (штат Массачучес, США) Николая Васильева был разработан инновационный прибор, который помогает сердцу биться, но гораздо более безопасный.

Прибор крепится к межжелудочковой перегородке сердца и, как и его предтечи, провоцирует сокращения и расслабления сердца. Ноу-хау в том, что робот-прибор создан из мягких подвижных элементов, которые обволакивают сердце и способны на сложные тонкие движения, тем самым значительно снижая возможность тромбоза. Катетер передает данные роботу, который составляет программу и далее действует, по сути, автономно.

Проявляя разумную предусмотрительность, медики начали тестирование системы на животных. Так как у человека и свиньи много общего в устройстве внутренних органов, в том числе сердца, для эксперимента были взяты именно они. Согласно статье, опубликованной в авторитетном журнале «Science Robotics», прибор был протестирован на четырех свиньях, причем стимуляции подвергались разные желудочки сердца. Все испытания прошли успешно.

Сами ученые признают, что результаты исследования, безусловно, успешны, но была использована довольно грубая стимуляция, да и выборка «пациентов» была небольшой. Тем не менее, их труд, нуждающийся в доводке, весьма перспективен для дальнейшего исследования. Если результаты последующих тестов будут положительны, и удастся подобрать биологически совместимые материалы, то со временем можно будет перейти к отработке методики на людях. Если врачи добьются своего, это будет прорыв, несомненно, заслуживающий Нобелевской премии, способный сохранить тысячи человеческих жизней.

Понравилось? Поставьте лайк нашему проекту – www.ilike.boston, подписывайтесь на наши новости и звоните нам, если собираетесь в Бостон, Нью-Йорк или в путешествие по Америке.

Смотрите эту публикацию в новостях на английском