«Как мы можем мыслить” . Ваннивар Буш – праотец http.

Ваннивар Буш ( Vannevar Bush ) среди ученых-отцов информатики стоит в одном ряду с такими именами, как Норберт Винер, Алан Тьюринг или Джон фон Нейман. Тем не менее, у многих на лице появляется недоумение при упоминании его имени. Эта статья – попытка восстановить историческую справедливость, рассказ о биографии одного из выдающихся людей штата Массачусетс и всей Америки.

Месть истории

Раз уж речь идет о легендарной личности, то разумно было бы начать рассказ о нем с небольшой легенды. Ваннивар Буш считал бесполезными гуманитарные науки. В особенности он не любил историю науки. Он был приверженцем точных наук, к тому же долго не мог сдать экзамен по этому предмету. В 1938 году, заняв пост президента Института Карнеги в Вашингтоне, он урезал финансирование археологической программы и журнала Isis («Изида – богиня египетского пантеона». – Прим. ред.).

Историческая наука жестоко отплатила Бушу забвением. До сего дня нет ни одной научной биографии ученого. Единственная книга о нем – не научная, а публицистическая, составленная и опубликованная журналистом The Wall Street Journal Паскалем Зэкари. Однако заслуги мистера Буша достойны и книг, и статей, и, может быть, даже фильмов.

Достойный пера Германа Мелвилла

Предки Ваннивара были китобоями – как в романе «Моби Дик». Видимо, от этих суровых людей он унаследовал свою инициативность и несгибаемый нрав. Его отец, протестантский пастор, начинал свой трудовой путь коком на китобойном судне. Впрочем, такая карьера отнюдь не была удивительным явлением для Массачусетса, который был центром китобойного промысла США.

К слову, имя « ВаннИвар» не имеет ничего общего со словом «ворвань» («китовый жир, основной продукт китобойного промысла». – Прим. ред.). Имя будущий ученый получил в честь друга и однокурсника отца Джона Ваннивара. Впрочем, сам ученый не любил, когда его называли полным именем. Для друзей он был просто Вэн, а для коллег – «доктор Буш».

Первые и неудачные изобретения

Тягу к изобретательству Буш проявил еще во время учебы. Защищая магистерскую диссертацию в Тафтс-колледже (ныне Университет Тафтса) в Медфорде Ваннивар представил на защиту механический построитель геодезических профилей. Он работал не вполне корректно, не имел коммерческого успеха, но заложенные в нем принципы активно использовались студентами Буша в разработке аналоговых устройств.

Еще один известный проект ученого относится к периоду Первой мировой войны. Ваннивар занимался разработкой средства обнаружения подводных лодок. И такое устройство было изобретено, оно фиксировало возмущения магнитного поля Земли. Впрочем, оно имело и небольшой недостаток: работать оно могло только с деревянных судов. Установленное на металлические корабли, такие, как крейсеры и эсминцы, оно, естественно, реагировало на корпус самого судна.

Легенда MIT

Нередко, когда говорят про Массачусетс, в первую очередь вспоминают Массачусетский технологический институт (MIT). Возможно, любители истории возразят, что на первом месте стоит Бостон, колыбель американской демократии, или Салем, известный своими ведьмами и Хеллоуиновскими страшилками . Тем не менее, как говорится, «Гугл знает»… Попробуйте забить в поиск «Массачусетс», и Вы увидите, ЧТО, по мнению большинства пользователей Сети, является главной достопримечательностью штата. Институт настолько знаменит, что создатели франшизы компьютерных игр «Fallout» сделали именно его логовом злых безумных ученых.

Несмотря на то, что Ваннивар Буш окончил Университет Тафтса, его альма-матер считают именно MIT, что, впрочем, не является противоречием: ведь именно здесь он защитил диссертацию по электротехнике. В 1919 году Буш стал профессором кафедры электротехники MIT. Работая там, в соавторстве с Уильямом Тимби профессор Буш выпустил учебник «Основы электротехники», долгое время остававшийся классическим. Кстати, одним из первых аспирантов профессора Буша был радиоинженер Фредерик Терман, «отец Кремниевой долины».

Но это – скорее лирическое отступление, ведь главная заслуга Буша заключается в том, что именно он сделал Массачусетский технологический тем, чем он является сегодня. Именно благодаря ему мы сегодня ставим знак равенства между MIT и передовыми научными разработками. Совместно с Карлом Комптоном Буш изменил учебную программу так, чтобы возросла важность химии, физики и смежных дисциплин.

Именно благодаря его заслугам в годы Великой депрессии институт не просто сохранил, но и упрочил лидерство в области точных наук и инженерного искусства . А поскольку все это происходило в канун Второй мировой войны, институт принимал активное участие в военных исследованиях.

Raytheon – стартап, который смог

Как и многие успешные начинания, компания возникла в общежитии студенческого кампуса. В 1922 году наш герой, тогда уже декан инженерного факультета, и двое его студенческих друзей, Чарльз Смит и Лоренс Маршалл, с которым Буш был соседом по комнате в общежитии, решили открыть бизнес по продаже термостатов. Компанию сначала назвали American Appliance Company, а потом- Raytheon – «божественный свет». Однако молодые изобретатели столкнулись с трудностями технического характера и решили сменить профиль компании. Благо подходящее изобретение у них нашлось. Это был выпрямитель электрического тока. Скажете, а что в нем особенного? В 20-е годы набирало популярность радиовещание. А упомянутый выпрямитель позволил подключить радио прямо в электросеть переменного тока, сделав приемники более доступными. В дальнейшем компания выпускала лучевые трубки для телевизоров, а во время Второй мировой не без поддержки MIT изготавливала магнетроны для радаров армии США. В дальнейшем на основе этого устройства инженером компании Перси Спенсером была создана микроволновая печь.

Сегодня Raytheon известна, в первую очередь, своей военной и аэрокосмической продукцией, такой, как системы самонаведения для баллистических ракет или навигационные компьютеры для программы «Аполлон, а такая ее продукция как «Томагавк» и «Стингер» давно обрело имена нарицательные. Помимо оборонных заказов Raytheon  также производит широкий ассортимент продукции, от карманных радиостанций, GPS-навигаторов и тепловизионных очков,и до ракетно-космической техники. Доход компании– около 25 млрд долларов в год, а за последнее десятилетие  акции Raytheon размещенные на фондовой бирже приносили около 30% годовых

Механические компьютеры и всемирная паутина

Винер придумал кибернетику, фон Нейман Буш создал модель современных компьютеров, а Вэну Бушу мы обязаны появлением Всемирной паутины. В эссе «Как мы можем мыслить» он впервые описал гипертекст, легший в основу современной концепции Всемирной сети.

Между понятиями «интернет» и «Всемирная сеть» существует принципиальная разница. Интернет – это физическая сеть компьютеров, а Всемирная паутина (www) — это виртуальная сеть веб-сайтов, связанных гиперссылками. Статья Буша описывала аналоговое устройство для воспроизведения слайдов, в каждый из которых был включен код для доступа к другим слайдам.

Memeх – электромеханическое устройство, позволяющее создать автономную базу знаний, снабжённую ассоциативными ссылками и примечаниями, которые могут быть в любое время переданы в другие такие же базы знаний. Это устройство должно было максимально точно имитировать ассоциативные процессы человеческого мышления, при отсутствии недостатков, таких как «забывание» информации. Как писал Буш: «Таким образом, наука может реализовать способы, с помощью которых человек создает, хранит и использует свой опыт». (видео)

Впрочем, будучи практиком, он просто не мог заниматься только теоретическими изысканиями. Среди его изобретений (вы не поверите!) – механический компьютер, умеющий решать дифференциальные уравнения шестого порядка. Он был создан на 15 лет раньше, чем знаменитый ENIAC, считающийся первой цифровой ЭВМ. Гигантский арифмометр, созданный Бушем, хоть и выглядел внешне комично, напоминая огромный стол для игры в настольный футбол, но внес значительный вклад в развитие американской ядерной программы.

Атомная бомба и пенициллин

С Манхэттенским проектом ассоциируется фамилия Оппенгеймера, однако одним из основателей американской ядерной программы был как раз профессор Буш. Собственно, благодаря созданию своей вычислительной машины Ваннивар сумел обратить на себя внимание президента Рузвельта, который сделал его своим советником по науке. 28 июня 1941 года Рузвельт подписал приказ о создании Бюро научных исследований и разработок (OSRD), назначив Ваннивара Буша его исполнительным директором.

На этом посту организаторские способности ученого проявились в наибольшей степени. Помимо оружия, бюро разрабатывало и вполне мирные проекты. К примеру, OSRD разработало и внедрило технологию массового производства пенициллина – антибиотика, который помог победить многие болезни, считавшиеся до того времени смертельными.

Последние годы великого изобретателя

Буш умер в 1974, в возрасте 84 лет. Его активную деятельность можно проследить вплоть до 60-х. В основном его работа носила административный характер. Так, в 40-е он был президентом Объединенного совета по исследованиям и разработкам военного и морского ведомств, председателем совета по разработкам Национального управления военными учреждениями, возглавлял Американский транснациональный телекоммуникационный конгломерат (АТ & Т).

В 50-м Буш становится директором учрежденного Национального фонда науки (NSF), которому волею судеб было уготовано в будущем сыграть важную роль в становлении Интернета. Позже был членом наблюдательного совета этой организации.

Последние годы деятельности Буша связаны с его alma-mater, Массачусетским технологическим. С 1957 года в течение двух лет Буш был избранным президентом MIT. С 1959 года и до конца своей жизни оставался почетным президентом MIT.

Несмотря на то, что Буш был трудоголиком, он не любил зацикливаться на одной только работе. Всегда ему удавалось находить время для хобби, таких как яхтенный спорт.

Безусловно, это не полная биография нашего героя – исследователя, преподавателя и умелого администратора. Ваннивар Буш был гением, как Тесла или Эдисон. Один только список его изобретений занимает целую страницу. Ученый был причастен к самым грандиозным проектам, ставшим лицом XX века.

Понравилось? Поставьте лайк нашему проекту – www.ilike.boston, подписывайтесь на наши новости и звоните нам, если хотите узнать о  Бостоне, Массачусетсе или путешествовать по Америке.