Что мы знаем о близнецах? Уверенно – только то, что они являют собой продукт органического клонирования, происходящего в момент оплодотворения одной яйцеклетки одним сперматозоидом. И очень неуверенно – почему так бывает. Не знаем мы и ответа на самый загадочный вопрос – о появлении жизни, относя его по-прежнему к сфере метафизики.

А между тем «близнечные» мифы как отражение дуализма мира есть в преданиях почти каждого этноса, а значит, двойни и тройни рождались и тысячелетия назад. И, как и сегодня, вызывали живой интерес: близнецы появляются на свет в среднем в 10 случаев из 1000. Что это – дар богов, символ богатства, плодородия, дурной знак или биологическая погрешность – пытались понять наши предки, как и мы сейчас.

Немногим более 10 лет назад в Массачусетсе, особенно в Бостоне, был отмечен необычный феномен: рождение близняшек (двойняшек, а то и тройняшек) выросло до 40 случаев на 1000. Забавная статистика приобрела «оттенок эпидемии», подшучивали журналисты, а привыкший к первенству во многих областях штат США, где была написана американская Конституция, теперь вышел в лидеры по числу близняшек, обогнав африканский Бенин, где их рождается всего 28 на 1000. И это больше, чем в любой другой стране мира.

В первую очередь необычным феноменом озаботился научный бомонд, который в Бостоне – ведущий в мире: город и штат имеют в своем арсенале Гарвард, MIT, полдюжины ведущих клиник и целую милю научно-исследовательских институтов и компаний, занимающихся биологией и генетикой.

Итак, первую закономерность выяснили быстро и просто – причиной оказалось обычное молоко! Дальше было сложно, но очень интересно.

Об этом и о других занимательных фактах из жизни близняшек – в нашем материале. А еще о том, как изменить две жизни прямо сейчас, если вы живете в России.

Почитайте и поделитесь. Надеемся, вам понравится.

«Мы» вместо «я»

Хорошо ли быть близнецами – привлекать всеобщее внимание, не знать одиночества, носить одинаковую одежду, сваливать вину на другого, быть особенным, ничего для этого не делая? Если вы ответили на большинство вопросов утвердительно, вряд ли вы сами из близнецов. Потому что многое из вышеперечисленного – мифы: двойняшки устают быть мишенью для праздного любопытства, им нужно, как всем, иногда побыть одним, им надоедает, когда их воспринимают как «твин-сет», каждый из них стремится перерасти привычное «мы» и стать отдельной личностью. Поэтому, повзрослев, близнецы редко учатся в одном и том же вузе и выбирают одинаковые профессии. И, наконец, первое, что они делают, как только могут сами выбирать, – покупают себе разную одежду.

Но при этом они все равно остаются людьми, зачатыми и родившимися с разницей в несколько минут, за редкими исключениями, о которых мы вам тоже расскажем, часто, но не всегда, похожими друг на друга как две капли воды. Такими, кто даже девять внутриутробных месяцев наедине с матерью постоянно ощущал плечо сестры или брата, что также предполагает особые отношения с братом или сестрой.

Неразгаданная по сей день тайна зарождения в одной женщине сразу нескольких жизней и связанный с этим страх перед неизвестным легли в основу многих мифов.

Близнецы наглядно демонстрировали дуалистичность, лежащую в основе мирового устройства: инь – ян, день – ночь, зима – лето, белое – черное, хороший – плохой. Архаические общества приписывали одному из братьев всё хорошее и полезное, а другому – плохое и вредное. Один из близнецов считался воплощением добра, второй – средоточием зла.

Ромул и Рем: близнецы как отражение двойственности мира

В фольклоре китайцев создателями мира считаются Нюйва и Фу Син — близнецы-змеи. У древних японцев эта роль отводилась брату и сестре-близнецам, но девочка, когда подросла, стала богиней смерти, и народ начал бояться всех близнецов. В Японии, кстати, как и у всех представителей азиатской расы, рождается меньше всего двоен. Меньше, чем в стране восходящего солнца, их только в Монголии. Случайно ли это, или страх перед рождением двойняшек передается в ДНК целого этноса?

В зороастризме такими близнецами-демиургами являются Ахура Мазда и Ангра-Майнью, в ведической и индуистской мифологии – братья Ашвины.

Имя Прометея («тот, который думает наперед»), научившего людей добывать огонь, знакомо каждому школьнику. А о том, что у него был брат-антагонист Эпиметей («умный задним числом»), знают немногие. Считается, что это он, недалекий неудачник, не послушав брата, принял от Гермеса в дар Пандору, принесшую на Землю все несчастья.

Также распространен миф о вражде близнецов, один из которых убивает своего брата (Ромул и Рем, Каин и Авель).

Массачусетский близнецовый бэби-бум

Но вернемся от истории к массачусетскому чуду – близнецовому буму, который начался немногим более 10 лет назад: до сих пор здесь рождается на 34% больше двойняшек, чем в целом по стране. С 2009 по 2019 годы 30 тысяч женщин в Массачусетсе родили двойню. Жители Бостона и его окрестностей утверждают, что последствия этого феномена они ощущают, как никто другой. Так, им не раз доводилось, например, у парка Boston Common быть сбитыми с тротуара коляской шириной с внедорожник. А тем, кто пытался записать своего ребенка в дошкольный класс, говорили, что места уже заняты близнецами. Неонатальные отделения в районных больницах переполнены новорожденными с недостаточным весом, которых там выхаживают неделями, а то и месяцами.

Массачусетс привык к первенству, и не в последнюю очередь в сфере науки и передовых технологий; Гарвардский университет и МIT – общепризнанные лидеры в сфере инноваций. Во многом благодаря их разработкам произошло экономическое чудо, Мassachusetts Miracle, в результате которого уровень безработицы в штате в 1992 году снизился до менее 3%, тогда как в рецессионном 1975-м он составлял целые 12%.Тогда Массачусетс одним из первых штатов в США продемонстрировал устойчивый экономический подъем.

Но как связаны друг с другом, и связаны ли вообще, «инновационная миля» и «близнецовый бум» в МА? Откуда взялось это явление?

Ведь больше всего двоен традиционно рождается в Африке, а в Европе и Новом Свете это бывает в восьми случаях из тысячи. Вначале ученые высказали предположение, что во всем виновато местное молоко, которое содержит много белка гонадотропина, идентичного человеческому и способствующего возникновению многоплодной беременности. Есть сведения, что женщины, которые не употребляют в пищу молочные продукты, в пять раз реже рожают близнецов, чем те, что любит молоко. Возможно, массачусетские мамы близнецов сидели на молочной диете? Если так, то почему twin boom случился только в последнее десятилетие, а не раньше? Неужели и в этом вопросе сказался особенный бостонский «гений места», и если да, то каким образом?

Почтовый индекс против генетического кода

Влияет ли место рождения на генетические особенности людей, ученых интересовало давно. В 2019 году группа под руководством доцента кафедры биомедицинской информатики Гарвардской медицинской школы Чирага Пателя опубликовала результаты своего исследования с применением близнечного метода, в котором использовали данные 45 млн американцев. Чтобы понять, что в большей мере провоцирует рак, сердечно-сосудистые заболевания, болезнь Альцгеймера – гены или окружающая среда, ученые сравнили 700 000 пар братьев и сестер, не являющихся близнецами, и 56 000 близнечных пар.

Близнечный метод, или изучение идентичных близнецов, впервые применил в своих исследованиях двоюродный брат Чарльза Дарвина Фрэнсис Гальтон. С тех пор ученые активно использовали эту «природную лабораторию»: идентичные братья или сестры имеют совпадающие на 100% гены, у «братских» близнецов общий геном совпадает на 50%. Наблюдая за средой, в которой они живут, за их развитием, течением заболеваний, можно собрать достоверные факты.

Группа Чирага Пателя выявила, что из 560 рассмотренных заболеваний и состояний 40% (в том числе когнитивные расстройства, дефицит внимания или гиперактивность) имели генетическую причину. В то время, как четверть – легочные, глазные, ушные, респираторные – возникали в основном под влиянем окружающей среды.

Гены, несомненно, фактор решающий, но в случае с массачусетским «близнецовым чудом» мы, похоже, снова имеем дело с влиянием магии места на появление в здешних широтах очередного рекорда. Возможно, сам воздух на берегу залива способствует как рождению гениальных идей, так и рождению особенных детей. А их ведь много не бывает.

Без передовых медицинских технологий, конечно, тоже не обошлось. Поэтому, если у вас нет генетической предрасположенности к рождению двойни, но есть желание, это вполне осуществимо, особенно в Бостоне. Но обо всем по порядку.

Правда и мифы о близнецах

Говорят, что растить двоих одновременно трудно и дорого, но эти проблемы кажутся обыденными и решаемыми в сравнении с чудом появления на свет детей, родившихся вопреки всем обстоятельствам. И то, что пары молились хотя бы об одном ребенке, а получили сразу двоих или троих, можно считать особым чудом.

Но много ли мы знаем о близнецах, и что из этого – миф, а что – правда?

ЭКО, страховка и поздние роды

В 1987 году Массачусетс стал первым штатом, потребовавшим от страховщиков, чтобы они покрывали расходы на лечение бесплодия для здоровых пар, и добился этого. Самый надежный способ забеременеть, ЭКО (экстракорпоральное оплодотворение), – процедура дорогостоящая. В Brigham and Women’s Hospital три недели, необходимые для зачатия, могут обойтись пациентке от 10 до 15 тысяч долларов. Но с тех пор, как по медицинским показаниям ЭКО начали делать бесплатно, многие женщины, отчаявшиеся завести ребенка, воспользовались этим шансом.

При искусственном оплодотворении в матку женщины для надежности «подсаживают» не один, а несколько эмбрионов, в результате чего вероятность зачатия двойни, а то и тройни, по словам доктора Елены Янушпольской, директора отделения репродуктивной хирургии Brigham and Women’s Hospital, составляет 29%. Это в 10 раз выше, чем при зачатии естественным путем.

Среди всех штатов Массачусетс имеет самый высокий уровень использования вспомогательных репродуктивных технологий – это еще один фактор, способствующий близнецовому буму.

Кроме того, в Массачусетсе женщины рожают позже, чем в других американских штатах, – в возрасте 30 лет и старше. Именно в возрасте от 30 до 40 лет в женском организме женщин повышается уровень гормона гонадотропина – того самого, который способствует многоплодной беременности. Многие женщины, которых лечили от бесплодия гонадотропными гормонами, впоследствии родили двойню. Елена Янушпольская, однако, советует женщинам не откладывать рождение первенца на более поздний возраст. Ведь ЭКО – тоже не панацея. По данным профессора,

у женщин моложе 35 лет оплодотворение in vitro проходит успешно в 45,6% случаев,

от 35 до 37 лет – в 43% случаев,
от 38 до 40 лет – в 33,1% случаев,
в 41-42 года – в 27% случаев,
после 42 лет этот показатель снижается вдвое.

Большое значение имеют и способы выхаживания близнецов, которые, как утверждают специалисты, часто рождаются недоношенными и почти всегда с недостатком веса. И в этой сфере в Массачусетсе применяются самые передовые технологии.

Подробнее о достижениях репродуктивной медицины в Brigham and Women’s Hospital и о возможностях не только для резидентов, но и для всех желающих – в интервью с доктором Янушпольской.

Ученые установили: у женщин-близнецов вероятность родить двойню на 50% – 75% выше, чем у обычных. У мужчин-близнецов шанс стать отцом двойни выше, чем у других, но ниже, чем у женщины-близнеца: ведь эта способность передается по материнской линии. Разнояйцевые близнецы могут быть совершенно непохожими друг на друга, так как развиваются из двух разных яйцеклеток и двух сперматозоидов. Их можно назвать обычными братьями и сестрами, рожденными в один день.

А вот с однояйцевыми близнецами все загадочнее и сложнее – в этом случае одна яйцеклетка и один сперматозоид дают жизнь сразу двум малышам. Почему так происходит – медицинская наука пока до конца не понимает. По мере роста и взросления у них могут сформироваться отличия, но в целом они остаются похожими друг на друга так, что их путают даже близкие родственники.

Change Two Lives!

В России есть фонд под названием «Измени одну жизнь» – ChangeOneLife.ru. Он занимается уникальной деятельностью – находит детям семью, виртуозно используя медийные инструменты и видео о детях, которые по той ли иной причине остались без попечения.

Если вы всегда мечтали воспитывать близнецов, но своих у вас нет, вы можете стать родителями или опекунами для братьев Марка и Мирослава, трех с половиной лет, которые в силу обстоятельств оказались в детском доме, а Change One Life снял о них видео.

• Марк З., Республика Татарстан
• Мирослав З., Республика Татарстан

А еще вы можете помочь словом, не зря ведь именно «Слово и было первым». Вы уже сделаете много, если расскажете близким и друзьям, пусть даже виртуальным, о Марке и Мирославе и о фонде «Измени одну жизнь». Эта организация делает огромную работу, но ей нужна поддержка. Фонд назвал таких помощников, как вы, «Ангелами». Оставаясь невидимыми, вы можете помочь ребенку перестать быть невидимым.

Посмотрите видео и почитайте истории детей – это интереснее, чем шоу или сериал. Тем более, что речь идет о реальных, живых детях, судьбу которых вы можете изменить.

Благодаря фонду ChangeOneLife.ru уже нашлись заботливые родители для почти 18 тысяч детей. С вашей помощью, словом и делом, эта статистика увеличится сразу на две жизни – вы поможете замечательным братьям-близнецам, измените к лучшему две жизни!

P.S. Как и зачем стать эмпатом: почитайте и поделитесь этой статьей – в ней содержится ряд неопровержимых доказательств полезности благих дел для тех, кто их творит.

Понравилось? Поставьте лайк нашему проекту – www.ilike.boston. Мы постоянно отслеживаем и освещаем все самое интересное, происходящее в мире науки и технологий в Массачусетсе, Новой Англии и США в целом. Подписывайтесь на наши новости и звоните, если собираетесь в Бостон, Нью-Йорк или в путешествие по Америке.